El comerciante dijo: «Los conozco. Son obstinados habitantes de Sicar que, por su manera de creer y pensar, son más paganos que hijos de Israel. Pero los más miserables entre ellos proceden de la región del mar de Galilea. Son puros servidores de la materia y ya no tienen la menor noción de algo superior y divino; son simples aficionados al espectáculo. Prefieren a un mago de Persia antes que a Moisés y a todos los profetas, y a una prostituta voluptuosa de Asia Superior antes que al oro y las piedras preciosas. Los conozco demasiado bien; pero para cerrarles la boca insolente, haré que los atiendan en mi gran salón del jardín. Porque si no recibieran nada, ¡todo estaría perdido!».
Yo dije: «Haz lo que quieras y puedas, pues dar produce mayor dicha que recibir. Pero en el futuro da solamente a los necesitados y a los pobres. Si alguien quiere pedirte dinero prestado, aunque es rico y puedes ver que te lo devolverá abundantemente, no le prestes. Porque en cuanto le hayas prestado se convertirá en secreto en tu enemigo, y tendrás grandes dificultades para recuperar tu dinero junto con los intereses.
Pero si llega ante ti alguien pobre y puedes ver que nunca podrá devolverte el dinero, préstaselo. El Padre en el Cielo te lo restituirá cien veces ya en la Tierra por otros caminos y convertirá en el Cielo el dinero prestado al pobre en un gran tesoro que te esperará en el más allá, muy por encima de la tumba, después de esta vida terrenal.
Te lo digo: lo que el amor hace en la Tierra también está hecho en el Cielo y permanece eternamente; pero lo que hace la mera astucia mundana lo devora el suelo de la Tierra, y para el Cielo eterno no queda nada. ¿De qué pueden servirle a una persona todos los tesoros terrenales si su alma sufre daño por ellos?
Quien se preocupa por la Tierra y por la carne es un necio. Porque así como la carne humana llega a su fin, también la Tierra tendrá su final. Cuando un día llegue con certeza el fin de la Tierra, ¿sobre qué suelo podrá establecer su morada la pobre alma?
Pero te digo que toda persona pierde también para siempre la Tierra cuando le es quitado el cuerpo. Si no ha creado en su corazón una nueva tierra mediante el amor, su alma tendrá que entregarse a los vientos, las nubes y las nieblas. Será arrastrada por la infinitud eterna y jamás encontrará descanso ni reposo, excepto en la figura falsa e insignificante de su propia fantasía. Cuanto más tiempo permanezca esa figura, tanto más débil y oscura se volverá, hasta transformarse finalmente en la noche y la oscuridad más densas, de las cuales el alma difícilmente podrá hallar jamás una salida por sí misma. Por eso, en el futuro actúa como te lo he mostrado; pero por ahora haz lo que quieras y puedas».
El comerciante dijo: «Eres sumamente sabio y puedes tener razón en todo, pero no estoy completamente de acuerdo con lo de prestar dinero. Si alguien ha adquirido mucho dinero y no quiere dejarlo improductivo, es mejor prestarlo a un interés moderado que enterrarlo para evitar que los ladrones se lo lleven si llegan de noche y fuerzan armarios y cofres. Además, siempre se puede dar a los pobres, de la abundancia, lo que les corresponde conforme al derecho y a la justicia. Porque si entrego todo de una vez y no administro bien mi patrimonio, pronto no tendré nada y ya no podré darles nada a los numerosos pobres».
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Yo dije: «Deja la administración correcta en manos de Dios, el Señor, y da a quien el Señor conduzca hasta ti; así no sufrirás ninguna pérdida en tu patrimonio. ¿No tienes muchos y grandes campos, praderas y jardines llenos de frutas y uvas? ¿No están tus extensos establos llenos de bueyes, vacas, terneros y ovejas? El comercio con estos bienes, bajo la bendición de Dios, siempre te restituirá plenamente todo lo que hayas distribuido durante el año entre los verdaderamente pobres. Pero lo que deposites en la caja de intereses de los ricos jamás te será restituido desde lo alto, y tendrás muchas preocupaciones y te preguntarás constantemente si las cajas de intereses administran correctamente tu dinero. Por eso, actúa como te he dicho; entonces tendrás una vida buena y libre de preocupaciones. Todos los pobres te amarán, te servirán siempre que puedan mientras te bendicen, y el Padre en el Cielo bendecirá grandemente todo tu hacer y dejar de hacer. Esto será mejor que ocuparte de cajas de intereses cada vez mayores».
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