Mientras iban de camino, Simón Pedro dijo: «Con tantos milagros sobre milagros ya comienzo a marearme de verdad. Quien todavía no comprenda que este Jesús de Nazaret es el Hijo de Jehová encarnado debe estar afectado por una ceguera faraónica multiplicada por diez o estar completamente muerto. Los enfermos quedan totalmente sanados únicamente por la palabra; los ciegos ven, los sordomudos oyen, los paralíticos caminan y quienes están cubiertos por la lepra más incurable quedan tan limpios como si nunca hubieran pecado.
*
Además de todo esto, los Cielos se abren y multitudes de los ángeles más gloriosos descienden rápidamente, nos sirven y actúan con nosotros como si jamás hubieran abandonado la Tierra desde la creación del primer ser humano. Son tan hermosos que uno podría desfallecer de felicidad al contemplarlos. Y cuando Él habla con una sabiduría nunca antes escuchada, estos bellísimos servidores de Jehová están llenos de la atención más profunda y contrita y de santa devoción, pero al mismo tiempo tan alegres como las golondrinas en los días más hermosos del verano. En verdad, quien pueda decir que este Jesús es solamente un mago y nada más debería ser sacrificado como un buey. Semejante persona no puede ser humana, sino únicamente un animal capaz de hablar, y por eso no debería morir como un ser humano, sino como un animal doméstico».
Mientras Simón Pedro hablaba así para sí mismo, sin percibir lo que ocurría a su alrededor, un ciudadano incrédulo de aquella ciudad le dio una palmada bastante fuerte en el hombro y dijo: «Entonces, como persona honrada, tengo el deber de profetizarte que morirás como un completo buey. Si en toda tu vida todavía no has llegado a comprender de qué es capaz un verdadero mago, ni siquiera deberías abrir la boca en un lugar donde viven personas experimentadas y conocedoras».
Pedro respondió: «Dime, espíritu tosco y oscuro: ¿pueden tus magos sanar de repente a todos los enfermos mediante la palabra y abrir los altos Cielos, hasta donde no alcanzan ni la mano ni el entendimiento de ningún mago?».
El ciudadano dijo: «¡Galileo tonto y ciego! ¿No sabes que un verdadero mago puede convertir cualquier palo en un pez o una serpiente? Hace poco estuvo aquí uno de Egipto. Arrojó palos al agua y de inmediato se convirtieron en peces; cuando los lanzó a tierra, se transformaron en serpientes y víboras. Sopló en el aire y este se llenó de langostas y otros insectos voladores. Lanzó piedras blancas al aire y se convirtieron en palomas. Después tomó un puñado de polvo de la calle y lo arrojó contra el viento; en un instante el aire quedó tan lleno de mosquitos que apenas se veía el Sol. Cuando sopló sobre ellos, se levantó un viento fuerte que se los llevó como una nube. Luego nos condujo hasta un estanque junto al arroyo, donde antes había hecho surgir peces de unos palos. Allí tocó el agua con su vara y esta se convirtió inmediatamente en sangre; volvió a tocarla y se transformó otra vez en agua. Por la noche llamó a las estrellas, y ellas volaron como palomas domesticadas hasta sus manos; luego les ordenó volver y regresaron al alto firmamento. Puedo hacer que cien testigos confirmen que todo esto sucedió aquí. ¿Qué dices ahora de tu Hijo de Dios de Nazaret, de quien conozco bien de quién es hijo y dónde aprendió todo eso?».
Pedro dijo: «Si no has mentido como un cocodrilo con su llanto infantil ni comprado por unas cuantas monedas cien testigos para respaldar tu mentira, entonces también deben saber algo de ese mago y de sus prodigios todas estas personas que han reconocido a Cristo en Jesús de Nazaret. Preguntaré de inmediato a Jonael. ¡Ay de ti si me has mentido!».
El ciudadano respondió: «Ellos no podrán darte ninguna explicación, porque no presenciaron aquellas demostraciones por puro miedo a que el mago lo hiciera todo con ayuda del diablo y este pudiera causarles algún daño. Solamente salimos unos pocos valientes que no creemos en ningún diablo, pues conocemos un poco mejor las fuerzas de la naturaleza, y comprobamos con enorme asombro todo lo que puede realizar un ser humano».
Pedro dijo: «¡Vaya personaje que me he encontrado! Pero te aseguro que ya no escaparás de mí ni evitarás tu castigo. Ven conmigo ante el sumo sacerdote de esta ciudad; delante de él aclararemos y resolveremos nuestro asunto».
El ciudadano respondió: «¿Qué me importa ese sumo sacerdote? Soy galileo, y más griego que judío. En cambio, ese sumo sacerdote es un fanático tonto, mientras sus cuatro hijas mayores, según se dice, realizan de noche negocios vergonzosos con el consentimiento de su madre y se entregan a la inmoralidad. ¿Qué haría yo con semejante necio? Para mí, el arte y la ciencia están por encima de todo, y honro por encima de todo a los verdaderos eruditos y artistas; pero no deben aparentar ser más de lo que son.
Si el maestro de ustedes, verdaderamente muy hábil y erudito en toda clase de artes y ciencias, permaneciera siendo lo que es, sería una de las personas más respetadas entre judíos, griegos y romanos. Pero Él hace de Sí mismo un dios, y eso es una gran necedad propia de los antiguos tiempos de oscuridad.
Ustedes son personas honradas y rectas a su manera, pero, aparte de la pesca, no parecen poseer grandes conocimientos ni experiencia. Dejemos, por lo tanto, nuestra discusión. Crean lo que quieran, pero difícilmente podrán engañarnos, porque poseemos conocimientos y diversas ciencias, no ignoramos por completo la magia y sabemos qué debemos pensar de su maestro».
Pedro dijo: «Amigo, te esfuerzas inútilmente por blanquear lo oscuro que llevas dentro. Aquí no se trata de lo que piensas acerca de mi Maestro ni de que mediante un discurso aparentemente razonable quieras hacerme olvidar que hace poco me mentiste descaradamente. Para ti el sumo sacerdote podrá ser todo el fanático que quieras, pero, como figura pública de esta pequeña ciudad, tiene que saber si recientemente se presentó aquí un mago como el que me describiste. Eso es lo único que me importa, pues de ahí quiero deducir qué debo pensar de mi Maestro.
Mira, yo y muchos de nosotros lo abandonamos todo, incluso esposa e hijos, y lo seguimos sin ninguna condición, porque lo vimos realizar obras que jamás deberían ser posibles para ningún ser humano y lo escuchamos hablar con una sabiduría como nunca había hablado nadie antes de Él y difícilmente hablará alguien después.
Pero en tu discurso contrapones a mi Maestro otro maestro que, aunque no lo supera, sí lo iguala y realizó obras ante las cuales toda persona debe sentir el más profundo respeto. La cuestión es sencillamente si se me puede demostrar de manera válida y evidente que semejante mago realizó verdaderamente las obras que me has dado a conocer.
Si lo que dices es verdad, te doy mi palabra más sagrada de que abandonaré inmediatamente a mi Maestro, a quien atribuyo el poder divino completamente puro, y regresaré a mi familia. No seguiré ni un paso más a un mago cualquiera, pues todavía soy un verdadero judío y creo más en Moisés que en cientos de miles de los antiguos magos más acreditados. Pero si mentiste, como supongo sin ninguna duda, para hacerme desconfiar de mi dignísimo Maestro por pura mala voluntad, entonces ¡ay de ti! Experimentarás que, gracias a la gracia de mi divino Maestro, también yo soy capaz de realizar ya algunas cosas sin presentarme nunca ante nadie como hacedor de milagros.
*
Por eso ven voluntariamente conmigo ante el sumo sacerdote, quien en este momento trata un asunto con Mateo, el recaudador de impuestos de ustedes. Él también debe saber algo acerca de tu mago, porque permanecía constantemente en esta ciudad. Ven, pues, de buena voluntad; de lo contrario usaré la fuerza».
El ciudadano respondió: «¿Por qué usar la fuerza si no quiero ir? Mira, detrás de mí hay varios cientos de personas. Si te atreves a ponerme una mano encima, verdaderamente te irá muy mal».
Pedro dijo: «No pondré mi mano sobre tu cuerpo como tú pusiste antes la tuya con bastante brusquedad sobre el mío; aun así serás llevado. Multitudes de ángeles de Dios nos acompañan, aunque parece que no puedes verlos. Basta una señal, y te llevarán de inmediato adonde quiero y debo tenerte».
El ciudadano dijo: «¿Acaso esos muchachos vestidos de blanco que los acompañan son sus ángeles? ¡Ja, ja, ja! Si ellos son su tropa protectora, solo tendremos que repartir unas cuantas docenas de golpes en la nariz y todos ustedes, junto con sus guardianes blancos, quedarán tendidos ante las murallas de la ciudad».
Estas palabras enfurecieron completamente a Pedro, quien llamó de inmediato a uno de los jóvenes para que castigara al ciudadano. Pero el joven dijo: «Con gusto lo haría si fuera la voluntad del Señor; sin embargo, Él todavía no me ha dado ninguna señal y por eso aún no puedo cumplir tu petición. Ve primero ante el Señor y díselo. Si Él lo quiere, actuaré».
Pedro avanzó inmediatamente hasta Mí y me contó su dificultad. Yo me detuve precisamente frente a la casa de Jonael y le dije: «Ve y tráeme a ese hombre».
Pedro sintió de inmediato que se le quitaba un gran peso de encima, corrió de regreso y dijo al joven: «Es Su voluntad».
El joven miró al ciudadano, quien comenzó a temblar y, impulsado por él, siguió a Pedro sin oponerse hasta llegar ante Mí. Yo lo miré, y el ciudadano confesó que había mentido y que nunca había visto a semejante mago. Únicamente había oído hablar de uno y había querido poner a prueba al discípulo para comprobar si era firme en su fe; por lo demás, aseguró no haber tenido ninguna mala intención.
Yo dije: «Eres uno de aquellos que intentan encubrir la primera mentira con una segunda y, por eso, perteneces al diablo. Ve con él para que te dé tu recompensa, ya que eres un siervo tan fiel suyo».
Inmediatamente se acercó un espíritu maligno al ciudadano y comenzó a atormentarlo terriblemente. El hombre gritó con todas sus fuerzas: «¡Señor, ayúdame! ¡Confieso públicamente que he pecado!».
Yo dije: «¿De quién escuchaste que las cuatro hijas mayores de Jonael eran prostitutas? Confiésalo en voz alta; de lo contrario permitiré que te atormenten hasta el fin del mundo».
El ciudadano respondió: «¡Oh Señor! Nunca se lo escuché a nadie. Una noche me encontré con las cuatro hijas cuando llevaban agua del pozo de Jacob y me acerqué a ellas con la intención de cometer algo malo. Pero rechazaron mi propósito de tal manera que preferí dejarlas tranquilas. Sin embargo, les juré vengarme, inventé en mi corazón malvado aquella infamia y difundí personalmente ese rumor por todas partes. ¡Las hijas son completamente vírgenes! ¡Oh Señor, solo yo soy malo; todos los demás son buenos y puros!».
Entonces ordené al espíritu maligno que se apartara del ciudadano, pero este debía dar satisfacción a Jonael. Como era comerciante, regresó, llevó a las hijas diez veces más de lo que Yo le había indicado y pidió perdón a Jonael y a ellas.
Yo le dije: «El obsequio por sí solo no basta para expiar semejante injusticia. Ve y retracta todo lo malo que hayas dicho acerca de ellas en cualquier lugar; solo entonces serán perdonados tus pecados. ¡Así sea y así suceda!».
El ciudadano prometió hacerlo todo inmediatamente. Solo pidió que Yo fuera comprensivo si algún desconocido, a quien no conociera ni supiera dónde vivía, se había enterado del rumor y por eso le resultaba imposible retractarse ante esa persona.
Yo dije: «Haz lo que te sea posible; todo lo demás lo haré Yo, y no te quedará ningún pecado».
El ciudadano quedó satisfecho y se marchó para reparar todo el mal que había causado.